ประเทศสมาชิกในอียูเสนอให้มีการปฎิรูปกฎระเบียบด้านวีซ่า เพื่ออำนวยความสะดวกของผู้ที่เดินทางเข้ามาในอียู ซึ่งตามสถิติในปี 2017 อียูอนุมัติวีซ่าเชงเก้นจำนวนสูงถึง 14 ล้านครั้ง ซึ่งการปฎิรูปจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยว การค้าและการลงทุน รวมถึงการติดต่อของผู้คนหรือแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม นอกจากนี้ การปฏิรูปดังกล่าวยังมุ่งเพิ่มประสิทธิภาพของการคัดกรองผู้ยื่นคำร้องของวีซ่า ซึ่งจะมีส่วนช่วยส่งเสริมด้านความปลอดภัยและมั่นคงภายในอียูให้สอดคล้องกับความท้าทายใหม่ๆ ในโลกยุคปัจจุบันที่มีการพัฒนาด้านเทคโนโลยีและดิจิทัล
ร่างกฎระเบียบมีสาระสำคัญ ดังนี้
- เพิ่มความยืดหยุ่นในการขอวีซ่า กล่าวคือ ผู้ยื่นคำร้องขอวีซ่าสามารถยื่นเอกสารล่วงหน้าได้ 6 เดือนก่อนวันเดินทาง (จากปัจจุบัน 3 เดือน) โดยสามารถยื่นได้ในประเทศที่มีถิ่นพำนัก (ยกเว้นเพียงบางกรณี) และสามารถยื่นผ่านระบบออนไลน์ได้ นอกจากนี้เยาวชนอายุ 6-18 ปีอาจได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่า
- เพิ่มระยะเวลาสำหรับวีซ่าแบบเข้า-ออกหลายครั้ง(multiple-entry) สำหรับผู้ยื่นคำร้องที่มีประวัติการเดินทางที่ดี สามารถได้รับวีซ่าที่มีระยะเวลาเพิ่มขึ้นทีละน้อยตั้งแต่ 1-5 ปี ซึ่งทำให้ประหยัดค่าใช้จ่ายและเวลา
- เพิ่มค่าธรรมเนียมการขอวีซ่า จาก 60 ยูโรเป็น 80 ยูโร เพื่อให้ประเทศสมาชิกสามารถเพิ่มทรัพยากรที่จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในด้านต่างๆ อย่างเช่นความมั่นคงและการซื้อเครื่องมือหรือซอฟแวร์ที่ทันสมัยเพื่อคัดกรองผู้ยื่นคำร้องขอวีซ่า
- เพิ่มความร่วมมือในการส่งกลับประเทศที่สาม(readmission) โดยประเทศที่สามที่ให้ความร่วมมือดีจะได้รับประโยชน์จากระยะเวลาการยื่นขอวีซ่าที่สั้นลง ค่าธรรมเนียมที่ลดลง/การยกเว้นค่าธรรมเนียมในบางกรณี และระยะเวลาที่ได้รับอนุญาต (length of validity) ที่เพิ่มขึ้น
ในขั้นตอนต่อไป ร่างกฎระเบียบด้านวีซ่าดังกล่าวต้องได้รับความเห็นชอบอย่างเป็นทางการจากสภายุโรปและคณะมนตรีแห่งสหภาพยุโรป โดยจะมีผลบังคับใช้ 6 เดือนหลังการตีพิมพ์ใน Official Journal of the EU ซึ่งคาดว่าจะสามารถเสนอเข้าที่ประชุมเต็มคณะของสภายุโรปได้ภายในเดือนมีนาคม 2562 เพื่อให้แล้วเสร็จก่อนสภายุโรปชุดปัจจุบันหมดวาระ
Source : http://europa.eu/rapid/press-release_IP-19-721_en.htm
ประเทศในกลุ่มเชงเก้น (Schengen) 26 ประเทศ
- ออสเตรีย Austria
- เบลเยี่ยม Belgium
- เชค Czech Republic
- เดนมาร์ก Denmark
- เอสโตเนีย Estonia
- ฟินแลนด์ Finland
- ฝรั่งเศส France
- เยอรมัน Germany
- กรีซ Greece
- ฮังการี Hungary
- ไอซ์แลนด์ Iceland
- อิตาลี Italy
- ลัตเวีย Latvia
- ลิกเตนสไตน์ Liechtenstein
- ลิทัวเนีย (Lithuania)
- ลักเซมเบอร์ก Luxembourg
- มอลตา (Malta)
- เนเธอร์แลนด์ Netherlands
- นอร์เวย์ Norway
- โปแลนด์ Poland
- โปรตุเกส Portugal
- สโลวาเกีย Slovakia
- สโลวีเนีย (Slovenia)
- สเปน Spain
- สวีเดน Sweden
- สวิตเซอร์แลนด์ Switzerland